紀錄回憶

         最近狂加班，除了手上的奇幻小說外，還有現在這本書。

         審完稿後，久久不能自己。譯者當初告訴我：她看完後一直哭。我當時還以為她太情緒化哩！但沒想到我自己看完也是感動到無以莫名。



     這本書講的是兩個兄弟之間的故事。背景發生在加拿大北方的偏遠小鎮上。亞瑟與杰克是對個性迥異的兄弟。對亞瑟來說，每隔一陣子，他總會看到淚流滿面的母親臥「病」在床，而父親會坐在廚房的扶椅上，雙手無力地攤在膝上發呆。這影像深刻地刻蝕在他的童年記憶裡。直到弟弟杰克呱呱落地後，他才確定，母親過往的傷痛隨風而逝。

        從那時起，亞瑟告訴自己，母親的幸福以杰克的福祉為依歸，而他仰仗母親，因此他生命中的首要工作，就是保護小弟。

        當杰克爬上脆弱的紙箱而差點跌進蓄水槽時，是亞瑟一把將他推下箱子，以免溺斃。每天上學時，為了不讓杰克沿途奔跑，他會慢慢地走等弟弟。杰克喜歡玩火，造成籬笆焦黑，也是亞瑟偷偷地刮掉焦黑的部分，以免杰克遭到父親毒打……



     剛開始，亞瑟知道自己這麼做，是嫉妒母親對弟弟的愛，若保護弟弟不至受傷，母親會用感激的眼光看著他，這讓他覺得自己沐浴在寵愛的光環裡。然而隨著時間流逝，杰克種種脫序行為愈發變本加厲，亞瑟的保護範圍也跟著擴大。直到那天，他與杰克一起牽牛過橋時，杰克因貪玩而跌落橋下。那一刻，他才知道，他對弟弟恨之入骨！也從那時起，這段插曲導致兩人的命運跟著改變。……



     由於這本書所含括的年代範疇非常龐大，中間還夾雜著許多瑣碎的細節，但看似瑣碎，卻是重要的一環。其中不只包括亞瑟與弟弟杰克之間的過往，還藉由到亞瑟家幫忙的小男孩伊恩的眼光，來說明跨越兩個世代的愛恨情仇。

  

     此外，如果仔細閱讀，可以發現作者也處理了「認同」這問題。從故事情節中可以體會到，「認同」不只限於同儕，還包括父母親的認同、社會認同等。例如對亞瑟來說，他本身就面臨了是否被母親認同（母親一向疼愛杰克），以及當時處於戰爭中，鄉人對他逃兵的觀感（他因為扁平足而無法入伍）。而他一直以為應該是無憂無慮的杰克，也在無法得到父親的認同而掙扎，不想被家鄉綁住的掙扎。至於亞瑟家幫忙的天之驕子伊恩也是有自己的問題，他在面對與父親離婚的母親時，選擇了「不認同」母親行為的態度。



      作者瑪麗羅森在之前獲得IMPAC文學獎的小說《那年夏日湖畔》中，已經展露她描繪親情與手足之間的細膩寫作功力，本書更藉由到農莊幫忙的醫生之子伊恩的眼光，以時空相互交疊、飽涵戲劇張力的寫作技巧，敘述偏遠小鎮裡的兩個世代間，小至個人志向、家族親情；大至人際關係、社會生活，以及面臨戰爭前後的恐懼等看法，並冷靜道出人在憤怒下所做出的意外之舉，往往造成許多悔恨與遺憾。也因此入選英國談話性讀書節目「理查與茱蒂讀書俱樂部」2007年夏季讀書書單，更榮獲2006年英國布克獎提名。

    

       我不得不承認，自己真的愛上這本書，同時也愛上亞瑟與杰克這兩個角色。試想一下，最幸福的事父母親雙方一致認同小孩的一切，然而可悲的是，亞瑟與杰克卻是互相渴望父母親對彼此的認同。所以當杰克知道父親死去的那一刻，他痛恨地說：我真恨他，因為他來不及讓我有發揮的機會！看到這裡在仔細想想，原來在杰克不在意的外表下，竟然隱藏著這麼大的一個「哀怨」情緒。



      總之，這本書真的太棒！棒到我實在不知道該怎麼訴說與抒發自己的閱讀心得！（其實，這幾年看了很多小說，其中最令我感動的是伊恩的「SATURDAY」，以及恩田陸的「黑與褐的幻想」，只是自己懶得寫心得～～呵呵）